fot. Marek Galica
Władysław Szymański w latach 1975-1978 studiował muzykologię w Instytucie Muzykologii Kościelnej Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego. Następnie w latach 1978-1983 studiował w Akademii Muzycznej im. Karola Szymanowskiego w Katowicach, którą ukończył w klasie organów prof. Juliana Gembalskiego oraz na Wydziale Teorii Muzyki i Kompozycji. Od 1979 roku jest organistą bazyliki św. Wojciecha w Mikołowie. Od 1985 roku jest wykładowcą katowickiej Akademii Muzycznej. W 2001 roku w Instytucie Muzykologii Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego obronił z wyróżnieniem pracę doktorską o konstrukcji zabytkowych organów Górnego Śląska. W październiku 2009 roku otrzymał stopień doktora habilitowanego, a w roku 2015 tytuł profesora. W latach 2008 do 2016 był dziekanem Wydziału Wokalno-Instrumentalnego Akademii Muzycznej im. Karola Szymanowskiego w Katowicach. Od 2016 roku do 31 sierpnia 2024 roku Władysław Szymański był przez dwie kadencje Rektorem Akademii Muzycznej im. Karola Szymanowskiego w Katowicach.
Jako koncertujący organista występował poza Polską: w Austrii, Chinach, Czechach, Belgii, Danii, Finlandii, Francji, Hiszpanii, Holandii, Niemczach, Norwegii, Portugalii, Ukranie, Słowacji, Słowenii, Szwajcarii, Szwecji, Włoszech. Ma w swoim dorobku nagrania CD na zabytkowych XIX wiecznych organach bazyliki św. Wojciecha w Mikołowie.
Władysław Szymański jest także kompozytorem, autorem utworów organowych, kameralnych, wokalno-instrumentalnych. W tej dziedzinie dwukrotnie otrzymał wyróżnienia na konkursach kompozytorskich: w 1983 roku za Toccatę na dwa fortepiany i w 1985 roku za Hymn na organy. Jego utwory wykonywane były w znaczących ośrodkach w Polsce, a także w Amsterdamie, Berlinie, Warszawie, Genevie, Turynie, Londynie, Helsinkach, Lahti, Sztokholmie, Pradze, Valencji, Tokio, Wiedniu. Jest jednym z inicjatorów i dyrektorem artystycznym Mikołowskich Dni Muzyki odbywających się od 1991 roku.
Odznaczony brązową i złotą odznaką Gloria Artis. Laureat Nagrody Prezydenta Bytomia w dziedzinie kultuy w 2019 roku i Prezydenta Katowic w 2024 roku.
